自清代中期，乾隆晚期才開始登上歷史舞臺的紅木，文字記載最早見于《古玩指南》一書中二十九章：“唯世俗之所謂紅木者，乃系木之一種專名詞，非指紅色木言也……木質(zhì)之佳，除紫檀外，當以紅木為最”。

這段有關“紅木”的論述，固然沒有完全概括出紅木的種材特性，但短短的幾行文字，已經(jīng)微言大義，替其成為紅木文化又一載體給予了血統(tǒng)上的正名，而這“所謂紅木”，就是流芳幾百年，在如今的紅木家族序列中仍然熠熠生輝，獨領風騷的—紅酸枝。以紅酸枝作為取材主體的“仙作”家具，近幾年來倍受紅木界關注，但是紅酸枝作為主角走上名貴家具的舞臺，卻已經(jīng)有300余載歷史。只是到了清乾嘉時期，它成為替換材料，經(jīng)常被黃花梨和紫檀的光芒所掩蔽。其自有的“器性之美”反倒不為眾人所深諳，造成了紅酸枝極少為人所津津樂道的文化“怪”現(xiàn)象。

事實上，無論是紅木文化的有序傳承，還是紅酸枝家具本身具備的實用性、藝術性、增值性來看，紅酸枝家具都有著獨特的魅力。其文化斷層現(xiàn)象，對紅酸枝家具而言、對眾多紅木文化的追隨者和紅木家具的珍賞者而言，既不公平，也欠完滿。如是，就讓我們息了欲分高下、偏執(zhí)一辭的“是非”之心，走近紅酸枝家具，感受它那滟滟其華的“器性之美”吧。

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木性之美：

“銳廉而不忮，潔之方也”。此語出自東漢許慎的“玉有五德”之說(即仁義智勇潔)。其中“潔”即指：斷裂的玉邊沿會有很鋒利的斷口，可是用手去觸摸也不會給人造成傷害。
相較于黃花梨和紫檀，紅酸枝的木性偏大，自然風干過程中或者干燥不徹底，露天擺放或者成器后，會產(chǎn)生木體扭曲和一定程度的干裂現(xiàn)象。但是其纖維短，肌理細膩，紅酸枝原料在開裁后，板料和方料的棱角未經(jīng)拋光的狀況下，它的邊沿也不會產(chǎn)生木刺，以致剌手。

紅酸枝原材相較于黃花梨和紫檀，還是具備相當?shù)目伤苄?，因此在制作加工紅酸枝的過程中，橫豎都可下刀，雕刻時不崩茬不吃刀，題材表現(xiàn)和層次布局不受種材特性囿限，在實際運用方面，就自然產(chǎn)生很大的創(chuàng)作空間。

天地有大美而不言。紅酸枝作為善材所蘊含的美德，與玉器固有的高潔交相照映，這對我們常抱的“萬物有靈”的價值觀真是異曲同工的妙證啊。

紋理之美：

紅酸枝成為黃花梨和紫檀的替換材，無疑是紅木衍進史上因緣際會的結(jié)果。它的出現(xiàn)，一方面是世世代代意匠們勞動聰明的結(jié)晶，另一方面，它在數(shù)百年來紅木家族的序列中，占據(jù)著重要的一席之地，這也是由它自身的特性所決定的，這個特性除了上面所言的“木性之美”外，還包括它那與生俱來的紋理美。

紅酸枝同樣也有富于變幻，靈動纖巧的各種紋理，貴為珍賞者，其表現(xiàn)力絲毫不遜于黃花梨，所以王世襄老著述中所言“難辨”之情狀，從另外一個側(cè)面肯定了紅酸枝的外觀特征，有時完全能媲美于黃花梨。

紅酸枝的紋理不但與黃花梨爭芳，就是與紫檀斗妍，它也盡不遜色。周默《木鑒》一書中在“紅木”章節(jié)中用若干篇幅談到：淡紅、淡黃及黑斑、金星組成的山水畫，金星金絲這些在檀香紫檀中的效果，在老紅木中也能看到?！安还芗揖叩哪甏卸嗑眠h，其寬窄不一的深色條紋是老紅木不滅的印記”，“新紅木”冒充黃花梨也好，“老紅木”冒充檀香紫檀也罷，如果沒有相當?shù)奶熨x資質(zhì)做底氣，就算是冒充，想必也沒那么輕易吧！

色澤之美：

中國人的財產(chǎn)觀離不開“厚、大、沉”。所以，紅木家具的問世，它除了作為文化載體而存在，同時還是財富擁有程度的標志。紅酸枝家具成器后，體量厚重，正是緣自紅酸枝比重大的特性，它的氣干密度接近于檀香紫檀，所以小料上手時手感沉重，兩木相擊，錚錚有聲，呈現(xiàn)出金屬般的質(zhì)感。

假如說紅酸枝的紋理之美是一種來自于視覺上的動態(tài)美，那么紅酸枝的色澤之美，不妨可以說是它體現(xiàn)除了感官體驗的靜態(tài)美。“有的產(chǎn)于泰國北部的老紅木，顏色接近檀香紫檀，表面呈紫玄色，油性重，玄色條紋清楚”(周默著《木鑒》)，這些具備著檀香紫檀本質(zhì)特征的紅酸枝，加工制作成家具，分別經(jīng)過標號180、240、400和600的砂紙多番打磨和毛輪拋光之后，更是如“少婦的肌骨”一般溫潤柔和，不經(jīng)意間煥泛著綢緞般的光澤，倘若經(jīng)過歲月的沉淀，它包漿之后的外觀效果，與檀香紫檀相比幾乎可以亂真。

紅酸枝的色澤之美，沉吟若斯，蘊藉若斯，在過些年之后，仍能細細加以咀嚼，乃至余味無窮……

器韻之美：

紅木家具的器韻與家具的結(jié)構(gòu)直接關聯(lián)，選材用料、制造工藝、雕刻手法等等是決定著家具的賣場。

紅酸枝植根于今天“仙作”的土壤，以它為主要取材的古典紅木家具在“仙作”工藝的庇護下，正煥發(fā)出全新的藝術活力，彰顯出蓬勃的藝術魅力。紅酸枝與黃花梨和紫檀相互之間兼容并蓄，多元化的紅木文化才能得以更加健康的發(fā)展，如開篇《古玩指南》一書中二十九章所言：“不過產(chǎn)量甚多，得之較易。故眾人視之，不若紫檀之寶貴也”的情形，莫要出現(xiàn)在我們這一代紅木人的藝術人生里，這才是大道之所存，大美之所在。

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